Он спорил с царём!

В 1696 году, царь Пётр I готовился к походу на город Азов. Воевать без флота, которого Россия тогда не имела, было нельзя, и по указу царя в Воронеже были построены верфи, на которых создавались первые российские корабли.

Во время своего пребывания в Воронеже, государь пожелал видеть у себя епископа Воронежского Митрофана.

В своих проповедях Митрофан поддерживал это начинание царя, и как правящий архиерей, содействовал строительству кораблей, жертвовал крупные суммы на кораблестроение.

Исполняя пожелание царя, епископ тотчас же отправился к царю пешком. Но, войдя во двор, ведущий ко дворцу, он увидел статуи греческих богов и богинь, поставленные в качестве украшения по царскому приказанию. Увидев эти украшения, епископ сразу же повернулся и пошел домой. Об этом было тотчас доложено царю, который, не зная, почему Митрофан возвратился обратно, вторично отправил к нему посланного с приказанием явиться. Но тот ответил: «Пока государь не прикажет снять идолов, соблазняющих весь народ, я не могу войти в его дворец». Страшно даже представить себе реакцию вспыльчивого Петра, который, разгневанный такими словами, приказал передать епископу: «Если он не придет, то ослушанием предержащей власти подвергнет себя смертной казни». На эту угрозу епископ Митрофан отвечал: «В жизни моей государь властен; но неприлично христианскому государю ставить языческих идолов и тем соблазнять простые сердца».

Несмотря на то, что Пётр обычно не прощал подобные высказывания от своих подданных, кроме разве что самых ближайших сподвижников, этот конфликт завершился примирением.

Статуи были убраны, после чего епископ Митрофан явился во дворец благодарить государя. В последующем он не изменил своё негативное отношение к европейским обычаям и включил в своё духовное завещание резкое предостережение патриарха Иоакима против сближения с иноземцами.

Несмотря на это, он до самой смерти пользовался расположением царя. Последний раз они встретились при жизни в 1702 году.

Жизнь в служении Богу

В миру его имя было Михаил, и родился он 6 ноября 1623, в село Антилохово Ивановской области. Родители его были духовного звания.

В сорок лет Михаил был пострижен в монашество с именем Митрофан в Золотниковской пустыни в честь Успения Божией Матери. Был известен строгой монашеской жизнью, и уже через два года был поставлен игуменом этой обители.  Позже Митрофан являлся игуменом Унженского Троицкого монастыря, где под его руководством был сооружён новый храм — каменный Благовещенский с трапезною и колокольней. Затем его поставили управлять всей Унжненской десятиной, в состав которой входили 94 храма.

В 1682 году Митрофан был назначен епископом Воронежским, на вновь учреждённой кафедре. Область эта в те времена находилась на глубокой периферии. Многие местные жители не испытывали уважения к религии, образовательный уровень пастырей был крайне низок, в регионе было велико влияние старообрядчества, монастырская жизнь находилась в упадке.

В бытность владыки Митрофана епископом Воронежским границы епархии были расширены, вместо ветхого Благовещенского собора в Воронеже был построен новый, каменный пятиглавый. Епископ принимал меры к повышению нравственного уровня духовенства, заботился об их авторитете, защищал священников от притеснений со стороны мирян. Активно боролся с влиянием старообрядчества, много проповедовал, открывал в сёлах школы, много занимался благотворительностью. По словам биографа владыки, «дом его архиерейский был домом прибежища всем скорбящим, странникам гостиница, болящим врачебница, убогим место упокоения».

23 ноября 1703 года, после тяжелой болезни епископ Воронежский Митрофан скончался.

При его погребении присутствовал царь Пётр I, который после заупокойного богослужения сказал всем присутствующим: «Стыдно нам будет, если мы не засвидетельствуем нашей благодарности благодетельному сему пастырю отданием ему последней почести. Итак, вынесем его тело сами».

Царь лично нёс гроб владыки, а после похорон, обратившись к приближённым, сказал: «Не осталось у меня такого святого старца». Владыка Митрофан был похоронен в Благовещенском соборе Воронежа.

Канонизация и почитание

Во время ремонта собора мощи святителя дважды переносили. При этом, сообщалось, что тело было сохранено нетленным. С этого времени началось почитание покойного епископа, стали сообщать о всевозможных чудесных явлениях у его могилы.

В 1832 году епископ Митрофан был причислен к лику святых. Дни памяти его по юлианскому календарю: 7 августа (Обретение мощей), 4 сентября (Второе обретение мощей и Собор Воронежских святых), 23 ноября.

Первым храмом во имя святителя Митрофана была надвратная церковь в Хотьковском монастыре, которую в 1833 году освятил митрополит Филарет.

В 1895 году в Москве построен храм Митрофана Воронежского, при детском приюте великой княгини Елизаветы Фёдоровны в Петровском парке. В Павелецком вокзале, с которого отправляются поезда в Воронеж, находится часовня во имя святителя, освящённая в 2001 году.

В Петербурге в 1847 году на территории Тентелевского кладбища была построена церковь Митрофана Воронежского, в связи с чем и само кладбище стало именоваться Митрофаниевским. Храм этот был снесён в 1929 году.

На территории Карелии на берегу Важозера находится Митрофаниевская пустынь Петрозаводской и Карельской епархии, основанная в 1904 году и возрождённая в 2000 году. В Псковской епархии в селе Лосицы в 1856 году был освящён храм Митрофана Воронежского. В 2003 году был построен храм во имя святителя на территории Воронежского института МВД России.

В 2003 году в Воронеже был установлен памятник святителю Митрофану.

А на памятнике Тысячелетия Руси в Великом Новгороде среди Просветителей есть фигура первого епископа воронежского Митрофана.