Мировой кризис развивается своим чередом: объемы глобальной торговли падают, финансовую систему лихорадит, спрос на нефть снижается. Тем не менее нефть уверенно растет – за последние два месяца она подорожала в полтора раза, с 27 до 42 долларов за баррель.

В принципе, этот рост нефтяных котировок ожидался... но ожидался он только после включения Федрезервом США печатного станка на полную мощность.

Федрезерв же пока что выжидает, разговоры о переходе на ПОПС все еще остаются разговорами: без мощного же притока халявных денег нефть должна была бы вести себя куда как более сдержанно и, пожалуй, скорее падать, нежели расти.

Нет, я не спорю, долларовая система теряет стабильность буквально на глазах, а на этом фоне вложения в сырье выглядят довольно привлекательно. Германия, например, поднатужилась и начала в ускоренном темпе возвращать золотой запас из-за рубежа – как будто она боится, что скоро физическое золото в Америке закончится полностью.

Запасаются некоторые страны – такие как Китай, например – и физической нефтью. Строят нефтехранилища, заливают туда нефть. Но это все слабо влияет на рынок, нефтяные цены от кризиса должны идти скорее вниз, чем вверх, так как в рушащейся глобальной экономике спрос на нефть падает быстрее, нежели растет желание вложиться в «небумажные» активы.

Главную причину резкого роста цен на нефть я вижу в том, что сланцевая отрасль все же дала в итоге видимую невооруженным глазом трещину.

Конечно, некоторые признаки гниения мы наблюдали и раньше. Так, например, американская нефтянка сократила 100 тысяч рабочих мест, количество буровых вышек при этом уменьшилось вчетверо.

Но при всем при этом объемы добычи нефти в США оставались довольно высокими. С пика в 9600 тысяч баррелей в сутки добыча упала до 9070 баррелей – а это было существенно, но отнюдь не катастрофично.

Однако недавно пришла по-настоящему серьезная новость. Запад наконец признал махинации с нефтяной статистикой.

Слово рупору американского капитализма Wall Street Journal в переводе рукопожатного РБК:

«По данным WSJ, в последнем квартале прошлого года объем «призрачной» нефти достигал 1,1 млн баррелей, что составляло примерно 43% всей «лишней» нефти на рынке. В издании отмечают, что в предыдущий раз объемы существующей только на бумаге нефти поднимались до таких высот в 1998 году.

Тогда Конгресс США даже поручил своей Счетной палате проверить данные МЭА, но проверка внятного объяснения не дала – ревизоры лишь подтвердили возможность возникновения ошибок в отчетности, но затруднились оценить их размер и то, как – в сторону увеличения или уменьшения – такие ошибки искажают результат»...

...«Наиболее вероятное объяснение большей части «пропавших» баррелей состоит в том, что они просто не существуют», – пояснил WSJ аналитик компании Standard Chartered Пол Хорснелл».

Как видите, уже не какие-то маргиналы-конспирологи, а авторитетнейший Wall Street Journal признает, что статистика по нефти искажена – что объемы добычи завышаются, причем завышаются сильно.

Этого следовало ожидать. Уровень в 80 долларов за баррель был обозначен в свое время не просто так – ниже этого уровня американские сланцевики просто нежизнеспособны. При этом сейчас точка безубыточности еще выше – эксперты уже указывают, что спасти сланцевую нефтедобычу способны сегодня цены не ниже чем в 95-100 долларов за баррель.

Теперь у нас с вами есть все кусочки головоломки. Сланцевики вынуждены были резко сократить добычу еще в 2015 году, но долгое время американцы рисовали нам красивую статистику. Теперь же, когда стало ясно, что труп больного шевелили спрятавшиеся под столом санитары, спекулянты начали всерьез опасаться возникновения дефицита нефти.

Напомню, мы не закачиваем нефть под землю, мы извлекаем нефть из-под земли. Это значит, что нефти с каждым годом под землей становится все меньше и добывать ее все сложнее. Весь 2015 год нефтяники по всему миру сворачивали свои инвестиционные программы, вкладывались в разведку и в освоение новых месторождений по минимуму.

Это значит, что если сейчас потребуется резко нарастить производство нефти, сделать это нефтяники не смогут просто физически – из-за чего цены на нефть могут за очень короткий период взлететь наверх мощнейшей свечой.

С другой стороны, финансовый кризис никто не отменял. Так, в США бьет печальные рекорды статистика по невыплаченным автокредитам – и, вполне ожидаемо, больше всего проблемных должников наблюдается именно в «сланцевых» штатах. Если кризис будет уничтожать мировую экономику быстрее, чем будут закрываться американские сланцевики и прочие производители «дорогой» нефти, дефицита нефти удастся избежать.

Проще говоря, пока мировой кризис не преодолел свое дно – а он ко дну пока что даже близко не подобрался – строить прогнозы по ценам на нефть крайне сложно. Ни у кого нет данных, каким именно будет баланс спроса и предложения на рынке в ближайшие год-два.

Подумаем теперь о том, что в этой ситуации нужно делать России. Напомню, наша зависимость от мировых цен на нефть хоть и не критична, но все же довольно велика – это стратегически важная для нас отрасль.